Dass Kohle auch in den kommenden Jahrzehnten ein zentraler Bestandteil in der Stromerzeugung sein wird, haben namhafte Institute wie die PROGNOS AG aus Basel oder das Energiewirtschaftliche Institut der Universität Köln in umfangreichen Gutachten bestätigt.

Vor diesem Hintergrund setzen wir darauf, die Kohleverstromung effizienter zu machen und die CO2-Emissionen nachhaltig zu reduzieren. In unserem Innovationszentrum Kohle in Niederaußem erproben wir in einer Prototypanlage, wie wir mit der Vortrocknung von Braunkohle im so genannten Wirbelschichttrocknungs-Verfahren (WTA) den Wirkungsgrad künftiger Braunkohlenkraftwerke um zehn Prozent steigern können. Und wir erarbeiten Lösungen zur CO2-Abscheidung und -Speicherung (CCS-Technologien): Für bestehende Kraftwerke entwickeln wir die so genannte CO2-Wäsche als Nachrüstoption. Mit unserem weltweit einzigartigen Algenprojekt erkunden wir die Möglichkeit, CO2 in Mikroalgen einzubinden und diese als Biomasse nutzbar zu machen.

In Hürth wollen wir bis 2015 das erste klimafreundliche Kohlekraftwerk der Welt mit CO2-Abtrennung, -transport und -speicherung ans Netz nehmen - ein Projekt, in das wir über eine Milliarde Euro investieren.

Auch international beteiligen wir uns an Klimaschutzprojekten: In Entwicklungs- und Schwellenländern investieren wir 150 Millionen Euro in CDM/JI-Maßnahmen. Im Rahmen des Clean Development Mechanism (CDM) bringen wir uns in konkrete Klimaschutzprojekte in Entwicklungsländern ein, wo zusätzliche Emissionsminderungen zu deutlich geringeren Kosten als in Industrieländern produziert werden können. Mit Joint Implementation (JI) fördern wir Klimaschutzmaßnahmen in einem anderen Industriestaat. Erreichte Emissionsminderungen werden von der UN zertifiziert. Diese Zertifikate können im Rahmen des europäischen Emissionshandels für die europäische Stromversorgung genutzt werden. Wir partizipieren an mehr als 125 Klimaschutzprojekten in Ägypten, Bulgarien, China, Chile, Ecuador, Indien, Südkorea, der Ukraine und Vietnam. Im Fokus stehen erneuerbare Energien, Grubengasnutzung, N2O-Vermeidung, Abfallwirtschaft sowie Energieeffizienz im Haushalts- und Kraftwerksbereich.