RWE Renewables wird mit der University of Maine (UMaine) und Diamond Offshore Wind zusammenarbeiten, um ein UMaine-Demonstrationsprojekt für schwimmende Offshore-Windkraftanlagen vor der Küste des US-Bundesstaates Maine zu entwickeln. Bei dem Projekt mit dem Namen „New England Aqua Ventus LLC (NEAV)“ handelt es sich um ein Joint Venture von RWE Renewables und Diamond, eine Tochter der Mitsubishi Corporation.

RWE Renewables und Diamond Offshore Wind, die beide schon seit Jahren erfolgreich auf dem Offshore-Windkraftmarkt aktiv sind und somit über vielfältige Erfahrung verfügen, werden schätzungsweise 100 Mio. $ (ca. 85 Mio. €) in den Bau des Projektes investieren, um so die Technologie im 1:1 Maßstab zu erproben. Zusammen erzeugen die beiden neuen Partner fast ein Viertel des weltweiten Offshore-Windstroms.

NEAV ist das erste Demonstrationsprojekt für schwimmende Windkraftanlagen in den USA.

Als Projektentwickler wird NEAV für alle Aspekte des Genehmigungsprozesses, Baus, der Montage, des Einsatzes und laufenden Betriebs verantwortlich sein und diese steuern. Das bei der UMaine angesiedelte Advanced Structures and Composites Center kümmert sich um Planung und Konstruktion, Forschung und Entwicklung sowie die Überwachung nach Inbetriebnahme.

Das Projekt besteht aus einer schwimmenden Halbtaucher-Plattform aus Beton, die eine kommerzielle 10-12-MW-Windturbine trägt, und befindet sich in einem staatlich ausgewiesenen Gebiet 2 Meilen (3 km) südlich von Monhegan Island, 14 Meilen (22,5 km) vor der Küste Maines. Ziel des Demonstrationsprojektes ist die weitere Erforschung der schwimmenden Offshore Windkraft-Technologie, das Überwachen von Umwelteinflüssen und die Entwicklung von Best Practices für die Koexistenz von Offshore-Windanlagen und herkömmlichen maritimen Aktivitäten. Der von der Anlage nachhaltig erzeugte grüne Strom wird ins Netz von Maine eingespeist.

Nach Durchlaufen des Genehmigungsprozesses wird 2023 mit dem Abschluss der Bauphase gerechnet.